Debatt, Kommuneøkonomi | Høyre har ansvar for Bærums økonomi

Meninger Dette er et debattinnlegg. Innlegget gir uttrykk for skribentens holdninger.

I den siste tidens debatt om Bærum kommunes økonomi har Høyre og Venstre gjentatte ganger pekt på regjeringens endringer i skatteutjevningssystemet som årsaken til de tøffere tidene vi står overfor.

De hevder at det er omfordelingen av skattepenger fra skattesterke kommuner som Bærum til skattesvake kommuner som har tvunget frem kutt i viktige tjenester som skole, barnehage og sykehjem.

Ja, endringene i skatteutjevningssystemet har ført til at Bærum mister omtrent 240 millioner kroner i inntekter det første året, og sånn har det vært helt uavhengig av hvilket parti som har hatt regjeringsmakten de siste 15 årene.

Men det er langt fra hele historien. Det er nemlig ikke bare regjeringen som har skapt den strammere økonomiske situasjonen i Bærum. Vi må også se på de lokale prioriteringene som er gjort – og her bærer Høyre i Bærum et betydelig ansvar.

Som kommunedirektøren skriver i sin innledning til det fremlagte budsjett:

«Vi har i flere år måttet bruke av sparekontoen for å finansiere ambisjonsnivået, de faste driftskostnadene våre og økte renter og avdrag. I flere år har de faktiske utgiftene i årsregnskapet vist seg å være høyere enn budsjettet kommunestyret vedtok for samme år. En pengebruk der utgiftene er høyere enn inntektene, er ikke forsvarlig over tid.»

I stedet for å peke finger på regjeringen, bør Høyre i Bærum heller reflektere over hvordan de har valgt å bruke våre penger.

Over mange år har store beløp har blitt brukt på ikke lovpålagte oppgaver, som for eksempel å bygge Nadderud Idrettspark og fotballstadion. Totalt bruker vi hele 976 millioner kroner på det ene prosjektet.

Disse prioriteringene er ikke nødvendige for å sikre kjerneoppgaver som skoler, barnehager eller sykehjem.

Vi må også se på de lokale prioriteringene som er gjort – og her bærer Høyre i Bærum et betydelig ansvar.

Arbeiderpartiet mente at slike enorme investeringer må vurderes opp mot behovet for å bevare kvaliteten på viktige tjenester som skole, barnehage og sykehjem, og stemte derfor imot vedtaket.

Når Høyre og Venstre i Bærum kritiserer Arbeiderparti-regjeringen for inntektstapet fra skatteutjevningen, er det verdt å minne om at det er Høyre som, i sin tid i regjering, også bidro til betydelige inntektstap for Bærum gjennom økt skatteutjevning.

Under Solbergregjeringen økte Bærum sitt bidrag til skatteutjevning med hele 381 millioner kroner i 2021 og ytterligere 440 millioner i 2022, totalt 2.270 millioner. Dette var vedtak gjort på Solbergregjeringens vakt. Likevel er det Arbeiderparti-regjeringen som nå får skylden for den økonomiske situasjonen i Bærum?

Bærum Arbeiderparti vil vi snu hver stein før vi reduserer budsjettet for skoler, barnehager og sykehjem. Vi vil kjempe for at de svakeste og mest utsatte i kommunen blir skjermet.

Bærum må selv ta ansvar for de prioriteringene som er gjort lokalt. Det er først da vi kan ta de riktige valgene for å sikre en god og trygg fremtid for våre innbyggere.