Bibliotekene er en viktig møteplass
Folkebibliotekene har vært en av Norges viktigste kulturbærere siden de første ble opprettet midt på 1800-tallet. Det er de fremdeles, og kommer de fortsatt til å være.
Dette er Budstikkas lederartikkel fredag 28. oktober 2011:
Men skiftende tider og teknologisk utvikling har gitt bibliotekene en ny rolle. Inntil for få år siden oppsøkte vi biblioteket først og fremst for å låne bøker. Nå går vi dit for å treffe venner, lese til eksamen eller skaffe oss informasjon, gjerne på internett.
Biblioteket var tidligere en boksamling, nå er det også en sosial møteplass.
Utlånstallene sier alt om utviklingen. I Bærum har utlånet av bøker sunket med 30 prosent de siste ti årene. Mens innbyggerne lånte gjennomsnittlig seks bøker hver i 2001, låner vi nå fire bøker i året. I Asker har nedgangen i utlån vært 20 prosent i samme periode. Forklaringen er enkel; folk bruker i stadig stigende grad internett til å orientere seg. Det tradisjonelle utlånet av bøker på bibliotekene er blant taperne. Bøker er samtidig blitt billigere i bokhandlene og lettere tilgjengelige i andre medier. Også dette går ut over utlånet på bibliotekene.
Nedgangen i utlånet ved bibliotekene er en utvikling som neppe lar seg stoppe. De ungdommene som uttalte seg i Budstikkas reportasje i går, syntes det er «gammeldags» å lese bøker i tradisjonell forstand. De mente det burde være færre bøker og flere sitteplasser på biblioteket. Det er grunn til å tro at dette er representative uttalelser, kanskje med et visst forbehold for lesing av bøker i sin alminnelighet. Vi har tro på at det alltid vil være plass til god litteratur på folks timeplan, men sannsynligvis i mindre grad i form av bøker lånt på et bibliotek.
Vi tror Bærums biblioteksjef Heikki Knutsen har en riktig tilnærming til den nye hverdagen for bibliotekene. Knutsen er ikke bekymret for nedgangen i utlån av tradisjonelle bøker, men velger å fokusere på nye muligheter. I både Asker og Bærum har utlånet av «andre medier» – en sekkebetegnelse for blant annet dvd-er, lydbøker og dataspill – vist en markant økning de siste årene. Ytterligere satsing på nettopp slike tilbud er utvilsomt veien å gå for bibliotekene.
Det vil bidra til å trekke nye brukere, og til å styrke bibliotekets rolle som arena for litteratur, lesing og mediebruk i vid forstand.
Dette er Budstikkas lederartikkel fredag 28. oktober 2011.
